中科院研究员杨祝良痴迷研究蘑菇
2014年3月，国际真菌学主流期刊真菌多样性发表了一篇论文，该文构建了世界牛肝菌科的分子系统发育框架。德国有位真菌学家对此评论说：“给出该科如此清晰的分类框架，这在世界上尚属首次。”这篇论文的通信作者就是一位痴迷于蘑菇研究的人——中科院昆明植物所研究员杨祝良。十年磨一“菌”
为了研究蘑菇，杨祝良首先拜中国科学院昆明植物研究所研究员臧穆为师，在臧先生的指导下开展大型真菌的分类研究。1990年硕士研究生毕业后，他留所继续从事自己喜爱的工作。但臧先生认为有必要送杨祝良出国深造。
很快，他获得了一个院公派进修的机会。1993年，杨祝良在德国去进修时，申请到了德国基金会提供的博士生奖学金，这使他可以专心开展自己心爱的蘑菇研究。1997年，他以“特优”的成绩获得德国图宾根大学博士学位后回到昆明，立志用学到的一技之长，探索菌物王国的奥秘。
万事开头难，回国后杨祝良就像刚刚“断奶”的小孩，什么都不适应，缺少经费和研究条件让他一度产生过离开科研领域的想法。经过一番深思熟虑，他坚信只要看准目标，发挥自己学到的本领，通过自己的努力和同行的支持，一定能到达成功的彼岸。
几个月后，他申请的项目被批准立项。于是，他全身心地投入到了自己的科研工作中，继续从事蘑菇的分类研究工作。2001年他被破格提升为中科院昆明植物研究所研究员，2003年获博士生导师任职资格，2005年获国家杰出青年基金资助，2006年入选中国科学院“百人计划”.在“百人计划”等项目的支持下，他选择了牛肝菌科作为自己的主攻方向。
牛肝菌科既有重要的食用菌，也有易混的毒菌，在国内外因误食毒牛肝菌而中毒的事件频频发生，但要分出哪些可食，哪些有毒，并非易事。该科真菌能与十余科植物形成外生菌根关系，表现出较强的生态专一性和适应性，物种繁多、形态多样、结构复杂，属种区分困难，亲缘关系不清。牛肝菌科被认为是真菌分类中最为困难的类群之一，真菌分类鼻祖弗莱斯（E.M. Fries）曾说“没有比牛肝菌更棘手的了”.
杨祝良带领他的研究团队花了十多年，在“百人计划”等项目的支持下，提出了一个“牛肝菌家谱”，给牛肝菌科里的各亚科及属标定了位置。他们的工作不仅仅在于揭示了哪些是食用菌，哪些是易混淆的毒菌，还解决了一些悬而未决的重要科学问题。
与“蘑”共舞
蘑菇的种类繁多，但人们对蘑菇却知之甚少。因此，有人曾说，我们面临许多未知的蘑菇，有的蘑菇是“魔鬼”，一不留神，误食毒蘑菇的人就会被魔鬼牵走。
1990年7月，云南西北部的一个山村里，阿托像往常一样上山给玉米施肥，下午感觉浑身无力，便扛着锄头回到家里。第二天一大早，妻子喊他起床时，发现阿托已经一动不动了。接下来的几天，村里相继死去多人。这种状况持续了多年。这引起了疾病防疫部门的注意，于是卫生部门派专家前来调查死因。疟疾、鼠疫、克山病……能够查到的都筛查了，专家们都排除了，那究竟是何病呢？不能确定，于是暂名为“不明原因猝死”.到2006年8月类似事件已发生了100多起，死亡人数超过300人，但一直没能找到“元凶”.
一天，疾控中心一名科技人员突然想到，难道是未知的蘑菇“作怪”，他们采集了一些样本，送到昆明植物所，请真菌专家鉴别一下。所里安排多名专家研究，结果发现：那些人类未知的“魔鬼”就是致死“元凶”.杨祝良参加了研究，发现导致“不明原因猝死”的“魔鬼”之一——毒沟褶菌。于是，除了撰写科研论文，他们编写了宣传册，教当地人掌握这些“魔鬼”的形状和特点，远离它们。杨祝良与“蘑”共舞，根据自己的专业知识和眼光，不但帮助国内疾病预防、食品监督等有关部门鉴定了大量疑似有毒的蘑菇样品，解决了百姓生活中的一些实际问题。
乐在菌中
2012年4月，杨祝良到一个小学去讲课，他给学生讲蘑菇的基本知识。刚开始时，老师介绍说：“今天，我们邀请了蘑菇先生杨祝良，给大家上课。”杨祝良觉得这个称号好。他说：“蘑菇先生，就是先知道蘑菇的人!这个叫法准确，我不就是一个先知道一些蘑菇的人吗？”
多年来，他跋山涉水，风餐露宿，采集了大量蘑菇标本，掌握了第一手珍贵的科学资料。他利用形态解剖特征和分子进化证据，深入研究采集的标本，对我国西南蘑菇资源有了深入认识。到目前为止，他发现4个新亚科、7个新属和约100个新种。他利用自己“蘑菇先生”的优势，通过各种媒介和国内学术会议，大力普及蘑菇科学，不但提高了人民群众的毒菌识别能力，而且在我国真菌分类研究和学科发展方面，作出了自己的努力。他培养了博士12名，其中数名学生获中国科学院院长优秀奖或国家奖学金等，多人成为我国真菌研究的重要力量。
有一年农历大年三十，别人都忙着回家过年去了。杨祝良还在实验室，忙到下午六点多才回家。从四川来他家过年的亲戚，一早发现他人不在了，问他的妻子，他的妻子说：他上班去了。别人问他苦不苦，他说：“我乐在菌中。”
杨祝良先后主持国家级科研项目多项，如国家自然科学基金重大国际合作项目、NSFC-云南联合基金重点项目、“973”项目的课题等等。他在国内外学术期刊发表论文150余篇，独立出版德文和中文专着各1部，参编英文专着3部。他在高等真菌系统发育、生物地理与分子进化研究方面，形成了明显的特色，部分成果获得同行好评和认可。
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